Edinburgh: सस्ती उड़ानें और बेहतरीन होटल

एडिनबर्ग यात्रा गाइड

परिचय

स्कॉटलैंड की राजधानी एडिनबर्ग यूरोप के सबसे नाटकीय शहरों में से एक है। एक बुझे हुए ज्वालामुखी की चट्टान पर किला खड़ा है, ऊँची पत्थर की इमारतों वाली मध्यकालीन सड़क शाही महल तक उतरती है, और बाग़ों वाली घाटी के उस पार सुव्यवस्थित जॉर्जियन "न्यू टाउन" बसा है। पुराना और नया शहर मिलकर UNESCO विश्व धरोहर हैं। भारतीय यात्री अक्सर लंदन के साथ एडिनबर्ग को जोड़ते हैं, और हैरी पॉटर के प्रशंसक यहाँ उन कैफ़े और गलियों को ढूँढने आते हैं जिनसे कहानियों को प्रेरणा मिली मानी जाती है।

कब जाएँ

एडिनबर्ग का मौसम पूरे साल बदलता रहता है, इसलिए किसी भी महीने में परतों में कपड़े और रेनकोट रखें। भारतीयों के लिए गर्मियों में भी यहाँ ठंडक लगती है।

• मई-जून: लंबे दिन और अपेक्षाकृत स्थिर मौसम, भीड़ से पहले का अच्छा समय।
• अगस्त: एडिनबर्ग फ़्रिंज फ़ेस्टिवल, इंटरनेशनल फ़ेस्टिवल, मिलिट्री टैटू और बुक फ़ेस्टिवल; पूरा शहर कला और शो से भर जाता है। बेहद रोमांचक, पर भारी भीड़ और होटल महीनों पहले बुक करने पड़ते हैं।
• सितंबर-अक्टूबर: शांत, पार्कों में पतझड़ के रंग।
• सर्दी: छोटे और अँधेरे दिन, पर क्रिसमस बाज़ार और हॉगमने, स्कॉटलैंड का मशहूर नया साल उत्सव, सड़क पार्टी और आतिशबाज़ी के साथ।

मुख्य आकर्षण

1. एडिनबर्ग कैसल – स्कॉटलैंड के शाही रत्न, "स्टोन ऑफ़ डेस्टिनी" और शहर की सबसे पुरानी इमारत सेंट मार्गरेट चैपल। टिकट पहले ऑनलाइन बुक करें।
2. रॉयल माइल – किले से होलीरूड तक पत्थर की सड़क, जहाँ तंग गलियाँ (क्लोज़), सेंट जाइल्स कैथेड्रल और टार्टन-व्हिस्की की दुकानें हैं।
3. होलीरूडहाउस पैलेस – स्कॉटलैंड में ब्रिटिश सम्राट का आधिकारिक निवास, साथ में पुराने ऐबी के खंडहर।
4. आर्थर्स सीट – होलीरूड पार्क के बुझे ज्वालामुखी पर चढ़ाई; ऊपर से पूरा शहर और समुद्र दिखता है। आरामदायक जूते पहनें।
5. कैल्टन हिल – आसान चढ़ाई, स्मारक और सूर्यास्त का शानदार नज़ारा।
6. नेशनल म्यूज़ियम ऑफ़ स्कॉटलैंड – मुफ़्त प्रवेश, क्लोन की गई भेड़ "डॉली" से लेकर विश्व संस्कृतियों तक; छत की टैरेस ज़रूर देखें।
7. स्कॉटिश नेशनल गैलरी – मुफ़्त, पुराने और नए शहर के बीच।
8. डीन विलेज – नदी किनारे पुरानी मिलों वाला तस्वीर जैसा गाँव, जहाँ से स्टॉकब्रिज तक पैदल रास्ता जाता है।
9. रॉयल यॉट ब्रिटानिया – लीथ बंदरगाह पर खड़ा पुराना शाही जहाज़।
10. भूमिगत गलियाँ – मैरी किंग्स क्लोज़ जैसे टूर पुराने शहर के नीचे छिपी गलियाँ दिखाते हैं।

खाना-पीना

स्कॉटिश पारंपरिक खाने में हैगिस, नीप्स और टैटीज़ (शाकाहारी हैगिस भी आसानी से मिलता है), स्मोक्ड मछली का सूप कलन स्किंक, ताज़ा सैल्मन और रास्पबेरी-क्रीम-ओट्स वाली मिठाई क्रैनकन शामिल हैं। भारतीयों के लिए राहत की बात: एडिनबर्ग में भारतीय और पाकिस्तानी रेस्टोरेंट की पुरानी परंपरा है, और शाकाहारी-वीगन कैफ़े भी खूब हैं। लीथ इलाके में शहर के कुछ बेहतरीन रेस्टोरेंट हैं।

कैसे पहुँचें और घूमें

एडिनबर्ग एयरपोर्ट (EDI) पर UK और यूरोप से उड़ानें आती हैं। भारत से सीधी उड़ान नहीं है; आम तौर पर लंदन, दुबई, दोहा या किसी यूरोपीय शहर से होकर पहुँचा जाता है। एयरपोर्ट से बस और ट्राम शहर तक जाती हैं। लंदन किंग्स क्रॉस से ट्रेन लगभग साढ़े चार घंटे में एडिनबर्ग वेवर्ली स्टेशन पहुँचाती है; रास्ते के समुद्री नज़ारे बहुत सुंदर हैं।

शहर पैदल घूमने लायक है, पर चढ़ाई और सीढ़ियाँ बहुत हैं। बसें और ट्राम कॉन्टैक्टलेस कार्ड से चलती हैं। ग्लासगो, स्टर्लिंग कैसल, लॉक नेस और हाइलैंड्स के लिए ट्रेन और कोच टूर मिलते हैं; हाइलैंड्स के नज़ारे कई भारतीय फ़िल्मों में भी दिखे हैं।

कहाँ ठहरें

• ओल्ड टाउन: किले और रॉयल माइल के पास, माहौल शानदार।
• न्यू टाउन: सुंदर जॉर्जियन सड़कें और बड़े होटल।
• स्टॉकब्रिज: गाँव जैसा माहौल और कैफ़े।
• लीथ: समुद्र किनारे खाना और बेहतर दाम।
• हेमार्केट: स्टेशन के पास, शांत और सुविधाजनक।

बजट टिप्स

• नेशनल म्यूज़ियम, नेशनल गैलरी और कई संग्रहालय मुफ़्त हैं।
• आर्थर्स सीट और कैल्टन हिल पर चढ़ना बिल्कुल मुफ़्त है।
• फ़्रिंज में कई शो मुफ़्त या "जितना चाहें उतना दें" वाले होते हैं।
• लंदन से ट्रेन टिकट पहले बुक करें, दाम कम मिलते हैं।
• अगस्त और नए साल पर होटल बहुत महंगे होते हैं; voyagiro.com एक ही खोज में 27+ बुकिंग साइटों की मुफ़्त तुलना करता है, जिससे भीड़ के समय भी कमरा ढूँढना आसान होता है।

ज़रूरी जानकारी

• वीज़ा: एडिनबर्ग UK में है, इसलिए भारतीय नागरिकों को UK विज़िटर वीज़ा चाहिए। आवेदन GOV.UK वेबसाइट से करें और गर्मियों के लिए पहले से अपॉइंटमेंट लें।
• मुद्रा: पाउंड स्टर्लिंग (GBP)। स्कॉटिश बैंक अपने नोट छापते हैं, जो पूरे UK में वैध हैं, पर भारत लौटकर इन्हें बदलना मुश्किल हो सकता है, इसलिए बचे नोट वहीं खर्च करें।
• समय: सर्दियों में भारत से साढ़े पाँच घंटे और गर्मियों में साढ़े चार घंटे पीछे।
• प्लग: टाइप G, तीन पिन वाले।
• पर्यटक कर: एडिनबर्ग ने होटल ठहराव पर विज़िटर लेवी मंज़ूर की है; ताज़ा दर सिटी काउंसिल की वेबसाइट पर देखें।